中国是茶的发源地，是产茶大国，又是饮茶大国，中国人已有两千多年的饮茶史，它以中国文化为依托，由品茗升华为茶道。中国茶道酝酿于汉朝，成于唐朝，盛于宋朝，它总体上以中国古代哲学为指导思想，根植于华夏文化之中，并以民族传统美德为追求目标。随着饮茶习俗的传播，以在亚洲许多国家扎根，特别在日本形成了独树一帜，非常考究的日本茶道。而今走向世界，又促进了世界茶业及茶文化的蓬勃发展。

在当今的中国，说起茶叶、茶的功效、茶的药用价值和喝茶的好处，可谓是无人不知，无人不晓，但说起茶道来，恐怕是知道的人不多。而一般的喝茶和茶道并不是一回事。

那么，什么是茶道呢？茶道茶道，乃以茶载道。茶作为古老的经济作物，最早出现于神农时代，神农氏尝百草，发现茶有解毒作用，从此茶的药用、食用、种植得到广泛的发展。到了唐代，茶圣陆羽写《茶经》时，社会上出现“茶道”名词，从此创立了中国茶道，为华夏文明和世界人类文明做出了贡献。继唐之后，宋代饮茶更为普遍。宋明两代商贸繁荣，饮茶成了一大行当，由家庭走向社会，由比屋之饮发展到了茶馆、茶亭、茶摊，由独饮发展了办茶会、茶聚饮。茶事不再是个人的享受，已成为全方位向社会开放的社会政治、经济、文化生活的载体，一个小小的茶馆成为了社会生活的缩影和一面镜子。“道”，寓于饮茶之中，所以，茶道的形成必须具备两个条件：一是茶的广为种植，二是茶的品饮及方式。勤劳智慧的中国人民在产茶饮茶过程中有所感悟，有所发现，有所创造，形成了独具风采的茶文化，由琢磨出博大精深的中国茶道。茶道是一种文化艺能，是茶事与茶文化的完美结合，是修养和教化的手段。它不仅重视饮茶艺能，还重视饮茶时的自然环境、人际关系和茶人心态。具体地说，茶道的构成有5个方面：茶艺，茶人，主题，程序，环境。

茶艺指制茶、烹茶、饮茶的技术，技术达到炉火纯青变成了一门艺术，它包括精茶、洁水、活水、妙器；茶道的角色是茶人，包括烹茶的人和饮茶的人，茶人当有资格标准；茶道要有主题，可严肃，可轻松。然而，友谊是茶道永恒的主题，茶道的过程就是程序，也就是茶道进行的整个过程，在这一过程中，人们应受到礼法教育，获得道德修养；中国茶道重视品饮的环境、茶室的格局和内部装饰顺乎自然，追求人与自然的和谐，达到 “天人合一”的境地。

中国茶道吸收了古代哲学家的思想精华。儒家的中庸、和谐在中国茶道中表现为以茶励志，沟通人际关系，积极入世；道家强调的天人合一，精神与物质的统一的自然观、哲学观、美学观以及佛教朴素的思想境界都在中国茶道中体现得更加充分，这些无疑形成了中国茶道丰富的精神内涵。

中国茶道与文化艺术、地域民俗的契合使其内容更加丰富多彩，形式多种多样，性表现出鲜活的个性风俗。有茶为诗魂之誉，以茶助文思，以茶雅趣，以茶歌舞；有北京的茶馆，天津的茶社，广东的茶楼，杭州的茶室等品饮茶的场所；有广东、福建的功夫茶，白族的三道茶，满族的盖碗茶等形式；有 茶俗，茶礼，茶仪等内容。中国茶道自始至终无不贯穿着强烈的民族色彩，浓郁的文化气息。（信息来源：香港宝莲禅寺）